남한강은 사시사철 드라이브 코스로 대표선수 격이다. 접근성이 좋은데다 남한강 줄기를 따라 달리는 길 모두가 절경이기 때문. 그중 목계에서 법천 구간은 서울과 중부권 어디에서나 하루정도 드라이브 나들이를 나서기에 적당한 코스다.

드라이브코스는 장호원에서 충주로 들어가는 목계교에서 길을 바꿔 강변길로 접어들면 인적마저 드물어 지는 시골여정이 이어진다. 문막에서 흘러들어오는 섬강물줄기와 만나는 부론면 법천교에서 끝이난다.

예전에는 이곳에 배가 드나들고 물길이 시작되는 곳이라 언제나 북적였다고 한다. 하지만 이곳으로 통하는 뱃길이 사라지면서 나룻터 풍경도 호젓해 진 것. 화려한 관광지보다 조용히 사색하기 좋은 길이다. 특히 가을과 겨울 강변풍경은 놓치기 아까운 그림을 연출한다. 목계교과 법천교 주변에 민물고기매운탕집들이 줄지어 손님들을 기다리고 있으니 출출해진 배를 이곳에서 채우는 것도 좋은 나들이 비법이 될 성 싶다.